상표란?: 그 기본과 중요성

감수자 변리사 하타야마 토시코

상표란 무엇인가?

상표란, 사업자가 자사의 상품 또는 서비스를 타사의 상품 또는 서비스와 구별하기 위해서 사용하는 표시입니다. 일반적으로 상품명, 서비스명, 회사명, 브랜드명, 로고, 마크, 기호, 도형 등이 상표로 이미지됩니다.

예를 들어, 어떤 로고를 본 것만으로 "이 상품은 그 회사의 것이다"라고 알고 있는 경우, 그 로고는 상품이나 서비스의 출처를 나타내는 표시로서 기능하고 있습니다.

이러한 표지를 법적으로 보호하는 제도가 상표제도입니다.

상표는 단순한 이름이나 디자인이 아닙니다. 상품과 서비스의 품질, 기업의 신용, 브랜드 이미지, 소비자의 신뢰와 연결되는 중요한 지적 재산입니다. 상표의 의미를 이해하는 것은 비즈니스 브랜드를 보호하는 첫 단계입니다.

상표가 수행하는 역할과 의미

상표에는 주로 다음과 같은 역할이 있습니다.

• 출처 표시 기능 : 상품 또는 서비스가 누구로부터 제공되었는지를 나타내는 기능
• 품질 보증 기능: 동일한 상표가 부착된 상품 또는 서비스에 대해 일정한 품질을 기대시키는 기능
• 광고 홍보 기능: 상표 자체가 브랜드의 인상을 전달하고 수요자에게 기억되는 기능

소비자는 상표를 단서로 상품과 서비스를 선택합니다. 상표에 신용이 축적되면 그 상표는 기업에게 중요한 재산이 됩니다. 반대로, 타사가 유사한 상표를 사용하는 경우, 소비자가 출처를 오인하거나 자사 브랜드의 신용이 손상될 위험이 있습니다.

따라서 상표는 마케팅상의 표시이자 상표법에 의해 보호될 수 있는 권리의 대상이기도 합니다.

상표로 보호되는 것

상표법상, 상표로 보호될 수 있는 것에는 문자, 도형, 기호, 입체적 형상, 색채 또는 이들의 결합, 소리 그 외의 것이 포함됩니다. 종래부터 많이 이용되고 있는 것은 문자상표, 로고상표, 도형상표, 문자와 도형을 조합한 상표입니다. 대표적인 상표의 종류를 일람으로 정리하면 다음과 같이 됩니다.

웹사이트상에서 표시하는 명칭, EC사이트의 상품명, 앱의 아이콘, 점포 간판, 광고에 사용하는 캐치카피 등도 업무에 관련된 상품 또는 서비스와의 관계로 식별표지로서 기능하는 경우에는 상표등록의 검토 대상이 될 수 있습니다.

어떤 형식으로 신청할지는 실제 사용 방식, 브랜드 전략, 향후 설계 변경 가능성에 따라 달라집니다. 특히, 문자상표와 로고상표는 보호의 생각이 다르기 때문에, 사업상 중요한 브랜드에서는 양쪽의 출원을 검토할 수 있습니다.

상표·상표등록·등록상표·상표권의 차이

「상표」「상표등록」「등록상표」「상표권」은 비슷한 말입니다만, 의미는 다릅니다.

비즈니스는 "상표 사용"만으로는 충분하지 않습니다. 자사의 브랜드를 확실하게 보호하고 싶은 경우에는 상표 등록을 통해 상표권을 취득하는 것이 중요합니다.

상표 등록을 하는 장점

상표를 등록하면 등록 상표에 대한 상표권이 발생합니다. 상표권자는 지정한 상품 또는 서비스에 대해 등록상표를 독점적으로 사용할 수 있으며, 동일 또는 유사한 상표를 제3자가 사용하는 것을 배제할 수 있습니다.

상표 등록의 주요 이점은 다음과 같습니다.

• 타사에 의한 무단 사용이나 유사한 상표의 사용에 대응하기 쉬워진다
• 브랜드명, 로고, 서비스명 등을 사업상의 자산으로서 보호할 수 있다
• 라이센스 계약, 프랜차이즈 전개, 해외 전개 등에 이용하기 쉬워진다
• 상표를 둘러싼 분쟁이나 침해 위험에 대비하기 쉬워진다
• 비즈니스 파트너 및 소비자에게 브랜드 관리 자세를 표시하기 쉽습니다.

상표등록을 하지 않은 경우에도 일정한 조건 하에서 부정경쟁방지법 등에 의해 보호되는 여지는 있습니다. 그러나, 주지성의 입증등이 문제가 되는 일이 있어, 상표권에 의한 보호와는 다릅니다. 중요한 브랜드에 대해서는, 빨리 상표 등록을 검토하는 것이 안전합니다.

상표 등록의 기본 흐름

상표등록의 기본적인 방법은, 출원 전의 조사, 출원 내용의 검토, 특허청에의 출원, 심사, 등록료 납부, 설정 등록이라고 하는 흐름으로 진행합니다.

1. 사용할 상표 결정
2. 사용하는 상품·서비스를 정리한다
3. 구분과 지정 상품·지정역무를 검토한다
4. 동일하거나 유사한 선행 상표가 있는지 조사
5. 출원서류를 작성하여 특허청에 출원한다
6. 특허청 심사를 받
7. 등록 사정 후, 등록료를 납부한다
8. 상표권이 발생하여 등록상표로 보호

출원 시에는 상표 그 자체뿐만 아니라 그 상표를 어느 상품・서비스에 사용하는지를 지정할 필요가 있습니다. 구분은 요금 계산의 단위가 됩니다만, 상품·역무의 유사 관계 그 자체를 결정하는 것은 아닙니다. 지정 상품・지정역무의 기재를 잘못하면, 사업에 필요한 범위를 충분히 보호할 수 없는 우려가 있습니다.

출원 전의 검색에서는 특허 정보 플랫폼 등의 데이터베이스를 이용하여 동일하거나 유사한 선행상표의 정보를 망라적으로 확인합니다. 다만, 검색 결과의 유무만으로 등록 가능성을 판단하는 것이 아니라, 지정 상품·지정 서비스, 칭호, 관념, 외관 등을 종합적으로 검토하는 것이 중요합니다.

등록할 수 없는 상표・주의가 필요한 상표

모든 상표를 등록할 수 있는 것은 아닙니다. 예를 들어, 상품이나 서비스의 내용을 보통으로 표시하는 것만의 말, 흔한 표시, 타인의 등록 상표와 동일하거나 유사한 상표 등은, 거절 이유 통지를 받을 가능성이 있습니다.

특히 주의가 필요한 것은 타사의 등록상표와 비슷한 경우입니다. 상표의 유사성은 외관, 칭호, 관념 등을 종합하여 판단됩니다. 또, 상표가 비슷한지 뿐만이 아니라, 지정 상품·지정역무가 동일하거나 유사할지도 중요합니다.

출원 전에 상표 조사를 실시함으로써 거절 이유 통지를 받는 리스크나 타사 상표를 침해하는 리스크를 사전에 확인하기 쉬워집니다. 상표의 의미나 읽는 방법이 복수 생각되는 경우, 로고와 문자가 조합되고 있는 경우, 사업 전개가 복수 분야에 이르는 경우에는, 전문가에 의한 조사와 판단이 유용합니다.

또, 실제로는 사용하지 않는 상품・서비스까지 넓게 지정하면, 비용이나 관리 부담이 늘어날 뿐만 아니라, 등록 후의 사용 증거나 권리 유지의 장면에서 불편이 생기는 경우가 있습니다. 자사의 현재의 업무와 장래 예정하고 있는 사업의 범위에 근거해, 과부족이 없는 지정을 실시하는 것이 중요합니다.

TM・R마크・C마크・SM의 차이

상표와 관련하여 TM, R 마크, C 마크, SM 등의 표시를 볼 수 있습니다. 각각의 의미를 혼동하지 않는 것이 중요합니다.

로고나 브랜드명에는 저작권, 상표권, 부정경쟁 방지법 등 여러 법적 문제가 관련될 수 있습니다. R마크나 TM마크가 붙어 있는 표시라도, 그 나라의 제도나 등록 상황에 의해 법적인 의미가 다르기 때문에, 사용법을 잘못하면, 소비자나 거래처에 오해를 줄 우려가 있습니다.

상표를 전략적으로 활용하기 위한 포인트

상표는 등록이 끝나지 않습니다. 등록 후에도 실제 사용 상황, 브랜드 전개, 갱신 시기, 제3자의 유사 상표의 동향을 확인하는 것이 중요합니다.

상표권의 존속 기간은 설정 등록일로부터 10년입니다만, 갱신 등록을 실시하는 것으로 몇번이라도 갱신할 수 있습니다. 오랫동안 사용하는 브랜드라면 갱신 관리를 포함하여 상표를 지속적으로 관리하는 것이 필요합니다.

또한 상표는 국내뿐만 아니라 해외 전개에도 관련됩니다. 일본에서 상표등록을 해도 외국에서의 권리가 당연히 발생하는 것은 아닙니다. 장래 해외에서 상품을 판매하는, 서비스를 제공하는, EC사이트나 대리점을 통해 해외에 전개할 가능성이 있는 경우에는, 나라마다의 출원이나 국제 출원도 검토합니다.

대표적인 활용 장면으로는 상품 패키지, 웹사이트, 광고, 전시회 자료, 영업 자료, SNS, 앱 화면 등을 들 수 있습니다. 이러한 상황에서 일관되게 동일한 상표를 사용하면 소비자에게 브랜드의 특징을 쉽게 알 수 있습니다.

HARAKENZO의 상표 등록 지원

변리사 법인 HARAKENZO WORLD PATENT & TRADEMARK는 상표의 의미와 상표 제도의 개요를 바탕으로 실제 사업에 맞는 상표 등록을 지원합니다.

상표는, 문자를 출원하면 되는지, 로고도 출원해야 하는지, 어느 상품·서비스를 지정해야 하는지, 국내만으로 충분할지, 해외 출원도 필요한지 등, 사업 내용에 응한 판단이 필요합니다. 당소에서는, 상표 조사, 출원 서류의 작성, 특허청에의 출원, 거절 이유 통지에의 대응, 등록 후의 갱신 관리, 침해 대응의 상담까지, 단계에 따라서 대응하겠습니다.

「상표의 의미는 알았지만, 자사의 경우에 등록해야할지 모른다」 「이미 사용하고 있는 브랜드명이 등록 가능한가 확인하고 싶다」 「타사의 상표와 유사하지 않은지 조사하고 싶다」라고 하는 경우에는, 부담없이 상담해 주세요.

자주 묻는 질문

Q1. 상표란 간단하게 말하면 무엇입니까.

상표란, 자사의 상품 또는 서비스를 타사의 것과 구별하기 위한 표시입니다. 상품명, 서비스명, 브랜드명, 로고, 마크, 기호 등이 해당될 수 있습니다.

Q2. 상표와 상표권은 같은 의미입니까?

동일하지 않습니다. 상표는 마크 그 자체를 가리키고, 상표권은 상표등록에 의해 발생하는 권리를 가리킵니다.

Q3. 회사명이나 옥호도 상표가 됩니까?

회사명이나 옥호도, 상품 또는 서비스를 타사의 것과 구별하는 표시로서 사용하는 경우에는, 상표로서 출원을 검토할 수 있습니다. 단, 상호등기와 상표등록은 별도의 제도입니다.

Q4. 로고와 문자를 등록해야 합니까?

브랜드 이름 그 자체를 널리 지키고 싶은 경우에는 문자 상표, 로고 디자인을 지키고 싶은 경우에는 로고 상표가 유용합니다. 중요한 브랜드는 문자 상표와 로고 상표를 모두 고려할 수 있습니다.

Q5. 상표 등록을 하지 않으면 사용할 수 없습니까?

미등록에서도 사용 자체가 즉시 금지되는 것은 아닙니다. 다만, 타인의 권리를 침해할 가능성이나 나중에 타인에게 등록될 위험이 있습니다. 사용 전 또는 사업 확대 전에 조사·출원을 검토하는 것이 중요합니다.

Q6. 상표를 검색하여 목록에서 확인할 수 있습니까?

일본의 상표에 대해서는, 특허청이 제공하는 데이터베이스를 이용해, 출원중 또는 등록이 끝난 상표 정보를 검색할 수 있습니다. 단, 목록에서 유사한 상표를 찾을 수 없는 경우에도 반드시 등록을 받을 수 있는 것은 아닙니다. 실제의 판단에서는, 상표의 표시, 지정 상품·지정역무, 칭호, 관념, 외관등을 확인할 필요가 있습니다.

정리

상표란, 상품이나 서비스를 타사의 것과 구별하기 위한 문자, 로고, 마크등의 표시입니다. 단순한 이름이나 디자인이 아니라 기업의 신용과 브랜드 가치를 나타내는 중요한 지적 재산입니다.

상표 등록을 실시하는 것으로, 등록 상표에 대해서 상표권이 발생해, 지정 상품·지정역무와의 관계로 독점적으로 사용할 수 있습니다. 또, 타사에 의한 유사한 상표의 사용, 침해 행위, 브랜드 모방에의 대응도 쉬워집니다.

한편, 상표등록에는, 출원전의 조사, 구분·지정상품·지정역무의 검토, 거절이유통지에의 대응, 등록후의 갱신 관리 등, 전문적인 판단이 필요합니다. 자사 브랜드를 지속적으로 지키기 위해서는 상표의 의미와 제도를 이해한 다음 빨리 적절한 대응을 하는 것이 중요합니다.

변리사 법인 HARAKENZO WORLD PATENT & TRADEMARK는 상표의 기초적인 상담에서 상표 조사, 출원, 등록, 갱신, 침해 대응, 해외 전개까지 사업 내용에 따른 지원을 제공하고 있습니다.