目次
4月号【法務】ニュースレター
新規性喪失の例外適⽤⼿続の緩和
特許庁のYouTubeチャンネルにて動画公開
特許庁のYouTubeチャンネルで公開中の解説動画シリーズにおいて、当所ニュースレターでもお伝えしてきた「意匠の新規性喪失の例外適⽤⼿続」について、改正法に関する動画が公開されている。
また、「意匠の新規性喪失の例外規定についてのQ＆A集」が、特許庁ウェブサイト上で提供されているが、改正意匠法に対応してQ＆A集も改訂されている。こちらは、個別事例についても、詳細に解説されているので、大変参考になる資料だ。
また、3⽉5⽇付で、特許庁ＨＰにて、以下の注意書きがUPされていたので、以下に掲載内容を記載する。特に、中国出願では、新規性喪失の例外を適用するのは難しいため注意が必要だ。
「意匠の新規性喪失の例外規定は、あくまでも意匠登録出願より前に公開された意匠は意匠登録を受けることができないという原則に対する例外規定であることに留意する必要があります。仮に出願前に公開した意匠についてこの規定の適⽤を受けたとしても、例えば、第三者が同じ意匠を独⾃に創作して先に意匠出願していた場合や先に公開していた場合には、意匠登録を受けることができませんので、可能な限り、早く出願をすることが重要です。
また、海外への出願を予定している場合には、各国の新規性喪失の例外規定にも留意する必要があります。各国の国内法令によっては、⾃らの公開により、その国において意匠登録を受けることができなくなる可能性もありますので御注意ください。」
（特許庁HPより。下線は当所で追記）
文化庁「AIと著作権に関する考え方について（素案）」に関するパブリックコメントの結果を発表
文化庁は、１月２３日～２月１２日の間、「AIと著作権に関する考え方について（素案）」（以下「本考え方」）に関する意見募集（パブリックコメント）を実施したが、２月２９日、パブリックコメントについて、個人に加え、７３の法人・団体などから計２万４９３８件の意見が集まったと発表した。
本考え方は、生成AIとの関係で、著作権法がどのように適用されるか、現行の著作権法の解釈を示したものであり、寄せられた意見のうち、法解釈に関するものについては、趣旨の明確化を図る観点から本考え方に反映されている。
一方、寄せられた意見の多くは、法解釈に関する内容にとどまらず、現状の生成AIに関わるクリエイター等の権利者や、AI開発事業者・AIサービス提供事業者・AI利用者といった関係当事者の生の声が反映されたものであることを踏まえ、文化庁は、相談窓口等を通じて、AIの開発や利用によって生じた具体的な著作権侵害の事例や、これが疑われる事案の積極的な集積に努めていくと共に、関係当事者の間における適切なコミュニケーションの実現に向けて、関係省庁とも連携しながら取り組んでいくとしている。
なお、パブリックコメントの意見を踏まえた新たな素案が２月２９日付けで公開されている。
参考URL：https://www.bunka.go.jp/seisaku/bunkashingikai/chosakuken/hoseido/r05_07/
商標早期審査・早期審理の概要
2024年3月8日、特許庁はスタートアップに対して、円滑かつ効果的な権利取得を支援する「スタートアップに対するプッシュ型支援」（PASS）※1を実施することを発表した。
特許庁では、これまでスタートアップに対して様々な支援策を提供してきたが、出願人側の要請に応える形で実施されるものがほとんどであった。この度、2024年4月から実施される予定の「スタートアップに対するプッシュ型支援」（PASS）では、特許を出願したスタートアップやその代理人に対して、特許庁側から電話やメール等で積極的に連絡を取り、各種支援策を紹介してそれらの活用を促進するほか、同支援策のうちスタートアップ対応面接活用早期審査※2を利用することで、事情説明書を提出せずとも、簡易的な手続により早期審査を受けることが可能となる。
上述の支援策は特許出願に関するものである。商標に関しては下記の制度が存在する。
＜＜商標早期審査・早期審理制度＞＞
商標早期審査・早期審理制度は、一定の要件の下、出願人からの申請を受けて審査・審理を通常に比べて早く実施する制度であり、申請すれば、審査結果・審理結果を早く得ることが可能となる。もっとも、基本的条件として出願商標をすでに使用している（又は使用の準備を相当程度進めている）ことが必要となる。
次の（1）ないし（3）のいずれかに該当する場合は早期審査の対象となる。
（1）一部の指定商品・役務について、出願商標を使用しており、かつ、いずれかの商品・役務に関し、権利化について緊急性を要する事情がある場合
（2）全ての指定商品・役務について、出願商標を使用している場合
（3）一部の指定商品・役務について、出願商標を使用しており、かつ、「類似商品・役務審査基準」等に掲載の商品・役務のみを指定している場合
※1 PASS：「Push-type Assistance Service for Startups」の略称。また、スタートアップに支援策を手渡し（pass）、権利取得のプロセスを円滑に通過（pass）できるよう支援するという意味合いも込めた呼称。
※2 スタートアップ対応面接活用早期審査： 一次審査結果通知前に行う面接を通じて戦略的な特許権の取得につなげる施策。さらに、通常より早期の審査スピードで対応することで、早期に質の高い特許権を取得可能。
[参照1]
https://www.meti.go.jp/press/2023/03/20240308003/20240308003.html
[参照2]
https://www.jpo.go.jp/system/trademark/shinsa/soki/shkouhou.html
Newsletter translated into English
Relaxation of Procedures for Exception to Lack of Novelty –
JPO Releases Video clips on its YouTube Channel
In an explanatory video series on the JPO’s YouTube channel, the JPO has released videos on the revised law regarding the “Procedures for Applying for Exceptions to Lack of Novelty in Designs”, which we have reported in our newsletters.
In addition, a “Collection of Q&As on Regulations Regarding Exceptions to the Rules for Lack of Novelty in Designs” is available on the JPO website. The collection of Q&As has been revised in response to the revised Design Law and is a very informative reference material, with detailed explanations of individual cases.
In addition, the following note was posted on the JPO website on March 5th. In particular, it should be noted that it is difficult to apply the exception to lack of novelty in Chinese applications.
“It should be noted that the exception to lack of novelty of a design is only an exception to the principle that a design published prior to the filing of an application for design registration is not eligible for design registration. Even if this provision is applied to a design that has been published prior to the filing of the application, if, for example, a third party has created the same design by themselves and filed a design application earlier or published the same design earlier, a design registration will not be granted. Therefore, it is crucial to file an application as soon as possible.
Also, if you are planning to file applications overseas, you should also pay attention to the regulations for exceptions to lack of novelty in each country. Please note that depending on the national laws of each country, the publication of one’s own design may make it impossible to obtain a design registration for it in that country.
(From the JPO website, underlines added by our office)
Agency for Cultural Affairs Announces Results of Public Comments on “Approach to AI and Copyright (Draft)”
The Agency for Cultural Affairs solicited opinions (public comments) from January 23 to February 12 on its “Approach to AI and Copyright (Draft)” (hereinafter referred to as “the Approach”) and announced on February 29, that it had received a total of 24,938 comments from 73 corporations and organizations in addition to individuals.
The Approach presents an interpretation of the current Copyright Act in terms of how the Copyright Act is applied in relation to generative AI. Of the comments received, those related to legal interpretation are reflected in the Approach from the perspective of clarifying the purpose of the Act.
On the other hand, many of the opinions received are not only related to the interpretation of the law, but also reflect the real voices of the parties concerned, such as creators and other right holders involved in the current generative AIs, AI developers, AI service providers, and AI users. Through its consultation service the Agency for Cultural Affairs will actively collect specific cases of copyright infringement caused by the development and use of AI, as well as cases where such infringement is suspected. Furthermore, the Agency for Cultural Affairs will work in cooperation with relevant ministries and agencies to realize appropriate communication among the parties concerned.
A new draft based on the public comments is available as of February 29.
Reference URL:
https://www.bunka.go.jp/seisaku/bunkashingikai/chosakuken/hoseido/r05_07/
Outline of Accelerated Examinations and Accelerated Appeal Examinations for Trademarks
On March 8, 2024, the JPO announced the implementation of “Push-type Assistance Service for Startups” (PASS)*1 to support startups in obtaining rights smoothly and effectively.
The JPO has provided various support measures to startups in the past, but most of them were implemented in response to requests from applicants. Under the “Push-type Assistance Service for Startups” (PASS) to be implemented from April 2024, the JPO will proactively contact startups and their representatives who have applied for patents by phone or e-mail to introduce various support measures and promote their use. In addition, from its support measures the JPO will be utilizing “Accelerated Examination Using Interviews for Startups”*2, to make it possible to obtain an accelerated examination through a simplified procedure without submitting a written statement of circumstances.
The above-mentioned support measures relate to patent applications. The following systems exist for trademarks.
< System of Accelerated Examinations and Accelerated Appeal Examinations for Trademarks>
The System of Accelerated Examinations and Accelerated Appeal Examinations for Trademarks is a system under which examination and trial examination are conducted faster than usual upon application from the applicant under certain conditions, and if applied for, examination and appeal examination results can be obtained faster. However, the basic condition is that the applicant must already be using (or preparing to use to a considerable extent) the applied-for trademark.
An application is eligible for accelerated examination if it falls under any of the following (1) to (3)
(1) Where the applicant is using the applied-for trademark for some of the designated goods or services, and there is an urgent need to obtain a right for any of the goods or services.
(2) Where the applicant uses the applied-for trademark for all the designated goods or services.
(3) Where the applicant uses the applied-for trademark for some of the designated goods or services, and only goods or services listed in the “Examination Guidelines for Similar Goods and Services” etc. are designated.
*1 PASS: Abbreviation for “Push-type Assistance Service for Startups. The name also includes the meaning of handing over (pass) support measures to startups, and supporting them so that they can smoothly go through (pass) the process of obtaining patent rights.
*2 Accelerated Examination Using Interviews for Startups: A measure that leads to the strategic acquisition of patent rights through interviews conducted prior to the notification of the first examination results. In addition, by accelerating the examination speed, it is possible to obtain high quality patent rights at an early stage.
[Reference 1].
https://www.meti.go.jp/press/2023/03/20240308003/20240308003.html
[Reference 2]
https://www.jpo.go.jp/system/trademark/shinsa/soki/shkouhou.html