６月号【法務】ニュースレター

仮想空間に関する商標の各国における保護実態等について

特許庁による２０２４年度の商標出願動向調査にて行われた、仮想空間における商標の各国における保護実態等と商標出願動向に関する調査について紹介します。

当該調査においては、日本・米国・EUIPO・中国・韓国が調査対象とされました。また、調査方法としては、「仮想現実（VIRTUAL REALITY）」、「拡張現実（AUGMENTED REALITY）」といった、仮想空間に関連する商標であることを示すと考えられるキーワードを指定商品または役務に含む商標が抽出され、出願件数の集計およびキーワードが含まれる指定商品・役務の区分の分布状況の集計が行われました。

調査の結果、いずれの国においても、２０１９～２０２３年の出願件数の合計は、２０１９～２０２２年まで増加しているものの、２０２３年には減少していることが判明しました。 また、仮想空間に関連する商標がどの区分にて出願されているかについては、いずれの国においても第９類での出願が最も多く、その他では第３５類・第３８類・第４１類・第４２類といった役務区分が多かったです。

日本においては、「仮想商品（仮想空間上で商品等の形状を表示するためのデジタルデータ）」を指定商品として記載する場合には、第９類「ダウンロード可能な仮想○○」として記載する必要があります。また、仮想空間に関する役務として認められる表示の例としては、以下のようなものがあります。

仮想商品を取り扱う役務

• 第３５類「オンラインによるダウンロード可能な仮想被服の小売の業務において行われる顧客に対する便益の提供」
• 第４１類「仮想空間で被服を表示するためのオンラインによる画像の提供」
• 第４２類「仮想空間で被服を表示するためのコンピュータプログラムの提供」

仮想空間において提供される役務

• 第３５類「仮想空間における広告業」
• 第３８類「仮想空間におけるチャットルーム形式による通信」
• 第４１類「仮想空間における娯楽の提供」
• 第４１類「娯楽のための仮想空間における模擬レストランの提供」
• 第４１類「仮想空間を通じたオンラインゲームの提供」
• 第４２類「仮想空間のホスティング」

第９類での出願が最も多かったという結果からは、多くの人・企業が「仮想商品」に関して商標の保護を求めたことがうかがえます。仮想空間に関する役務が、主に仮想空間の提供者によって指定される場合が多いと思われるのに対し、第９類における「ダウンロード可能な仮想○○」は、広い分野の企業等によって、仮想空間におけるブランド構築または悪用・盗用への対策として指定されているものと思われます。

文化庁、「未管理著作物裁定制度」に関する情報ページを公開

２０２５年４月１０日、文化庁は、令和５年著作権法改正による著作物等の利用に関する新たな裁定制度である「未管理著作物裁定制度」（２０２６年度より開始予定）に関する情報ページを公開しました。

同制度は、過去の作品や一般の方が創作したコンテンツ等の円滑な利用を図るため、集中管理がされておらず、その利用可否に係る著作権者等の意思が明確でない著作物等について、文化庁長官の裁定を受け、補償金を支払うことで、３年を上限とする時限的な利用を可能とするものであり、例えば、以下の場合に利用することが可能です。

未管理著作物裁定制度が利用可能な場合の例

• 過去の作品をデジタルアーカイブにする際に、一部の著作権者が不明であることや連絡がつかないことなどにより、権利処理ができない場合
• ウェブサイトに掲載されたアマチュア作家の創作したコンテンツを他の方が利用する際に、その作家に対して利用を申請する手段がなかったり、連絡しても返答がなかったりする場合
• 一つの作品に複数の著作権者がおり、一部の権利者と連絡がとれない場合 など

著作権者等にとっては、同制度により著作物等が利用される場合、利用の対価として、通常の使用料に相当する額の補償金を受け取ることができるというメリットがあります。また、同制度では、現行の裁定制度と異なり、著作権者等は、請求により利用を停止させることができ、利用が停止された後の著作物等の利用は、著作権者等と利用者の間のライセンス交渉によることとなるため、新たなライセンスの機会創出に繋がり、著作権者等のその後のビジネスに生かすことができるというメリットもあると考えられています。

＜参考URL＞
文化庁HP：未管理著作物裁定制度
https://www.bunka.go.jp/seisaku/chosakuken/seidokaisetsu/chosakukensha_fumei/tyosakubutsu/index.html

文化庁：広報資料「未管理著作物裁定制度ってなに？」
https://www.bunka.go.jp/seisaku/chosakuken/seidokaisetsu/chosakukensha_fumei/tyosakubutsu/pdf/94199701_01.pdf

文化庁：令和5年通常国会 著作権法改正について
https://www.bunka.go.jp/seisaku/chosakuken/hokaisei/r05_hokaisei/

「中小企業におけるデザイン経営の効果に関する調査」
～見えてきた3つの効果～

２０２５年４月、特許庁が運営するデザイン経営プロジェクトチームは、中小企業が実践したデザイン経営による変化や効果、デザイン経営と知的財産の関係性について調査した報告書を公表しました。 デザイン経営とは、「デザインの力をブランド構築やイノベーション創出に活用する経営手法」である。デザイン経営によって、顧客のニーズや課題を理解し、デザイン思考で解決することで、独自のブランドイメージを構築し、新たなサービス・製品開発を推進することができます。 デザイン経営によって生まれた製品、サービス、ブランド等を、特許件、意匠権、商標権などの知的財産権によって保護し、これらの権利を活用することによりブランドイメージを構築します。 以下、報告書の概要を説明します。

報告書の概要

（１）見えてきた3つの効果

デザイン経営には、下記の3つの効果があることがわかりました。

1. 自社らしさの明確化
2. 人材の採用と定着化
3. 新しい仕事の創出

どのような状況の中小企業が、どのようなアクションを取ることで効果を発現させたのかを可視化し、『デザイン経営の効果発現モデル』として事例を紹介しています。

（２）デザイン経営と知的財産の関係性

デザイン経営は、知的財産の「創造」を促進する可能性があります。デザイン経営を継続すると、可視化されていなかった固有の経営資源（知的資産）に着目し、「見える化（形式知化）」することで、新たな知的財産を生み出すことができます。

Newsletter translated into English

Protection of Virtual Space-related Trademarks in Various Countries

We would like to introduce a survey that was conducted for the JPO’s 2024 Study on Trademark Application Trends on the actual protection status and application trends for trademarks in virtual spaces in various countries.

The survey covered Japan, the U.S., EUIPO, China, and South Korea. As the survey method, trademarks were selected that included keywords in the designated goods or services considered to indicate that relation to virtual spaces, such as “VIRTUAL REALITY” and “AUGMENTED REALITY”. The number of applications and the distribution of classes of the designated goods or services containing the keywords were then tabulated.

The study found that in all countries, the total number of applications in the years 2019 to 2023 increased between 2019 to 2022, but decreased in 2023.

As for the classes in which the virtual space-related trademarks were filed, the largest number of applications were filed in class 9 in all countries, while the other most common classes for services were 35, 38, 41, and 42.

In Japan, when indicating “virtual goods (digital data for displaying the shape of goods, etc. in a virtual space)” as a designated good, it is necessary to indicate “downloadable virtual XX” in class 9. Examples of indications that are recognized as services related to virtual space include the following.

Services that deal with virtual goods

• Class 35: “online retail services for downloadable virtual clothing”
• Class 41: “providing online images for displaying clothing in virtual spaces”
• Class 42: “providing computer programs on data networks for displaying clothing in virtual spaces”

Services provided in virtual spaces

• Class 35: “advertising services in virtual spaces”
• Class 38: “providing chatrooms in virtual spaces”
• Class 41: “entertainment services provided in virtual spaces”
• Class 41: “simulated restaurant services provided in virtual spaces for entertainment purposes”
• Class 41: “online game services provided via virtual spaces”
• Class 42: “hosting virtual spaces”

The fact that the largest number of applications were filed in class 9 suggests that many people and companies sought trademark protection with respect to “virtual goods”. While services related to virtual spaces are likely to be designated primarily by providers of virtual spaces, “downloadable virtual XX” in class 9 is likely to be designated by companies and others in a wide range of fields to build brands in virtual spaces or as a countermeasure against misuse or theft.

Agency for Cultural Affairs Publishes Information Webpage on “Compulsory License System for Unmanaged Works”

On April 10, 2025, the Agency for Cultural Affairs published an information webpage on the “Compulsory License System for Unmanaged Works” (scheduled to start in 2026), a new compulsory license system for the use of works, etc. under the 2023 revision of the Copyright Act.

The system’s goal is to enable smooth use of past works and contents created by the general public, etc. Under this system, compulsory licenses can be received from the Agency for Cultural Affairs for works, etc. that are not centrally managed and for which the intention of the copyright holder, etc. regarding their use is not clear. The licensed works can be used for a period of up to three years by paying a compensation fee and the system can be used, for example, in the following cases.

Examples of cases in which the Compulsory License System for Unmanaged Works is available

• When past works are being digitally archived but the rights cannot be processed because some copyright holders are unknown or cannot be contacted
• When content created by an amateur author and posted on a website is used by others but there is no way to ask the author for permission, or no reply after the author is contacted
• When there are multiple copyright holders of a work and some of them cannot be contacted

The merit for copyright holders, etc., is that when works, etc. are used under this system, they receive, as compensation payment for the use, an amount equivalent to a normal royalty fee. Furthermore, unlike the current compulsory license system, copyright holders, etc. can have the use suspended upon request under the new system. The use of works, etc. after suspension of use is subject to license negotiations between the copyright holder, etc. and the user. This is considered to have the merit of creating new licensing opportunities and allowing copyright holders, etc. to take advantage of this in their subsequent business.

＜Reference URL＞
Agency for Cultural Affairs HP: Compulsory License System for Unmanaged Works
https://www.bunka.go.jp/seisaku/chosakuken/seidokaisetsu/chosakukensha_fumei/tyosakubutsu/index.html

Agency for Cultural Affairs: PR material, “What is the Compulsory License System for Unmanaged Works?”
https://www.bunka.go.jp/seisaku/chosakuken/seidokaisetsu/chosakukensha_fumei/tyosakubutsu/pdf/94199701_01.pdf

Agency for Cultural Affairs: 2023 Ordinary Diet Session: Revision of the Copyright Act
https://www.bunka.go.jp/seisaku/chosakuken/hokaisei/r05_hokaisei/

Survey on Effectiveness of Design Management in Small and Medium Enterprises: Three Effects that have Emerged

In April 2025, the Design Management Project Team run by the Japan Patent Office published a report on the changes and effects of design management as practiced by small and medium enterprises and the relationship between design management and intellectual property.

Design management is “a management approach that leverages the power of design for brand building and innovation creation”. Through design management it is possible to build a unique brand image and promote the development of new services and products by understanding customer needs and issues and solving them with design thinking.

Products, services, brands, etc. created through design management are protected by intellectual property rights such as patents, design rights, and trademarks, and brand images are built by utilizing these rights.

The following is a summary of the report.

Report Summary

(1) Three effects that have emerged

Design management was found to have the following three effects:

1. Clarification of company identity
2. Recruitment and retention of personnel
3. Creation of new business

The report visualizes what kind of actions were taken by small and medium-sized enterprises under what conditions to realize the effects, and introduces case studies as “Design Management Effectiveness Model”.

(2) Relationship between design management and intellectual property

Design management has the potential to promote the creation of intellectual property. By continuing design management, unique management resources (intellectual assets) that have not yet been visualized will come into focus, and by “making them visible” (transforming them into explicit knowledge), new intellectual property can be generated.