５月号【総合】ニュースレター

韓国知識財産処および欧州特許庁との審査官協議

日本国特許庁（JPO）は、外国知財庁との審査官協議を長年にわたって実施してきた。当該審査官協議は、JPOと外国知財庁との間にて、双方の審査官との互いの先行技術文献調査の手法および審査実務等についての議論を通じて、信頼感を醸成し相互理解を深化させ、先行技術調査結果・審査結果の相互利用等の推進を図る取り組みである。

その審査官協議の取り組みの一環として、２０２６年３月９日から１３日にかけて、JPOと韓国知識財産処（MOIP）との審査官協議、および、JPOと欧州特許庁（EPO）との審査官協議が実施された。

前記JPOとMOIPとの審査官協議は、MOIPの審査官をJPOに受け入れる形式で実施された。また、当該JPOとMOIPとの審査官協議では、ロボティクスおよびガラス技術の2つの分野における、両庁共通の特許出願の協議、並びに、商用データベース、FI、Fタームの利用を含む先行技術文献調査の手法および審査基準の運用などについての情報交換が行われた。さらに、当該JPOとMOIPとの審査官協議では、JPOの審査ツール開発担当職員を交えた、JPOとMOIPの双方の特許審査におけるAI活用に関する意見交換も行われた。

よって、当該JPOとMOIPとの審査官協議を通じて、JPOとMOIPの間で、ロボティクスおよびガラス技術の分野についてのお互いの審査結果の活用等が促進され、審査の迅速化が進むと期待される。また、JPOとMOIPでは、特許審査におけるAI活用がより進むことも期待される。

前記JPOとEPOとの審査官協議は、JPOの審査官をEPOミュンヘンオフィスに派遣する形式で実施された。また、当該JPOとEPOとの審査官協議では、電池および移動体通信システムの2つの分野における非特許文献を含む先行技術の調査手法、審査基準の運用、特許分類の付与方針などについての情報交換が行われた。さらに、当該JPOとEPOとの審査官協議では、両庁の審査及び分類付与におけるAI活用に関する意見交換も行われた。

よって、当該JPOとEPOとの審査官協議を通じて、JPOとEPOの間でも、電池および移動体通信システムの分野についてのお互いの審査結果の活用等が促進され、審査の迅速化が進むと期待される。また、EPOでも、特許審査におけるAI活用がより進むことも期待される。

特許庁ステータスレポート２０２６の公表

２０２６年３月２３日に、日本国特許庁（JPO）から、２０２５年の知的財産に関する統計情報及び政策の成果を掲載した「特許庁ステータスレポート2026」が公表された。当該「特許庁ステータスレポート2026」には、知的財産制度を取り巻く現状およびJPOの取組等が記載されている。

当該「特許庁ステータスレポート2026」には、例えば、以下に示す事項が記載されている。

• ２０１６年～２０２５年にかけての日本および海外における出願件数（特許、実用新案、意匠、商標）等の日本国内および海外における知財動向
• ２０２５年１０月に特許庁が大阪万博に出展したフォーラムの内容
• ２０２５年の特許庁が施行した施策および法改正の内容

また、当該「特許庁ステータスレポート2026」では、全ページで日本語と英語を併記されており、知財の最新情報を集約した資料として、国内外で活用が可能である。

当該「特許庁ステータスレポート2026」は、特許庁ＨＰ（https://www.jpo.go.jp/resources/report/statusreport/2026/index.html）からダウンロード可能である。

また、当該「特許庁ステータスレポート2026」の冊子は、２０２６年４月下旬以降に、以下の１．および２．に示す窓口にて無料配布が開始され、入手可能となる予定である。

1. 特許庁　出願課受付カウンター及び国際出願室受付カウンター（特許庁本庁舎1階）
2. （独）工業所有権情報・研修館（INPIT）相談窓口（特許庁本庁舎1階）

さらに、２０２６年５月上旬以降順次、全国各地の知財総合支援窓口にて前記冊子の無料配布が開始され、入手可能となる予定である。

但し、前記配布は、在庫がなくなり次第、終了することに注意が必要である。

加えて、前記冊子は、２０２６年５月中旬以降からは、特許庁図書館にて閲覧が可能となる。

方式審査便覧の改定

日本国特許庁は、法改正およびそれに伴う業務運用の変更に対応して、方式審査便覧の内容を、適宜、見直して改定し、当該改定の内容を公表してきた。

このたび、２０２６年３月２５日に、方式審査便覧の改定が公表され、２０２６年４月１日から施行された。

改定の内容としては、以下の（１）～（３）に示す内容を挙げることができる。

（１）不正競争防止法等の一部を改正する法律の一部施行（施行日：２０２６年４月１日）に伴うオンライン送達制度導入に合わせて、当該オンライン送達制度に関する規定を追加する改定。

（２）工業所有権に関する手続等の特例に関する法律施行規則等の一部を改正する省令の施行（施行日：２０２６年４月１日）に伴う包括委任状の援用制限届の廃止に合わせて、当該包括委任状の援用制限届に関する規定を削除する改正。

（３）前述の法律および省令の施行による、運用変更および運用明確化のための記載の変更および項目の新設等を行う改定。

なお、前記改定後の方式審査便覧および前記改定の具体的な内容を、特許庁ＨＰ（https://www.jpo.go.jp/system/laws/rule/guideline/hoshiki-shinsa-binran/kaitei/index.html）からダウンロードすることが可能である。

自動生成・自動付与型検索インデックス「GAIA-Index」運用開始

日本国特許庁では、AI技術を活用した自動生成・自動付与型検索インデックス「GAIA-Index」（GAIA : Generative AI-based Architecture）の業務導入に向けた実証が行われてきました。そして、このたび、２０２６年４月１日から、特許情報プラットフォーム「J-PlatPat」上で、一部テーマについて試行的に生成および付与した前記「GAIA-Index」を利用した、Fタームの形式での検索が可能となっています。

J-PlatPatの特許・実用新案検索（選択入力）におけるGAIA-Indexの具体的な検索方法は以下に示す通りである。

（１）検索オプションを利用する場合

1. 検索オプションで主テーマをGAIA-Indexを有するテーマ（例えば3D131）を指定する。
2. 検索キーワードの検索項目を「Fターム」に設定する。
3. FタームとしてGAIA-Indexの検索キー（例えばOA01）を指定して検索する。

（２）検索オプションを利用しない場合

1. 検索キーワードの検索項目を「Fターム」に設定する。
2. FタームとGAIA-Indexの検索キー（例えば3D131OA01）を指定して検索する。

また、現在、前記「GAIA-Index」で利用可能なテーマは、以下に示すものです。

• 3D131（タイヤ一般）
• 3D232（走行状態に応じる操向制御）
• 4C160（手術用機器）
• 5F251（光起電力装置）

よって、今後、これらのテーマについて、AIを利用した高精度の検索が可能となることが期待できる。

また、今後、毎年４月に、前記「GAIA-Index」は、生成および付与の手法の更なる改善および対象テーマの拡大を行い、更新されていく予定である。そして、前記更新された「GAIA-Index」は、随時Fタームの形式で検索環境（J-PlatPat等）に反映される予定である。

よって、毎年４月の前記「GAIA-Index」の更新に合わせて、前記「GAIA-Index」を活用した検索の精度が向上し、当該検索対象のテーマの数も増大していくことも期待できる。

Newsletter translated into English

Examiner Meetings with the Korean Intellectual Property Office and the European Patent Office

The Japan Patent Office (JPO) has been conducting examiner meetings with foreign intellectual property offices for many years. These examiner meetings are an initiative to build trust and deepen mutual understanding between the JPO and foreign IP offices through discussions between their respective examiners on prior art search methods and examination practices, thereby promoting the mutual use of prior art search and examination results.

As part of these examiner meeting initiatives, from March 9 to 13, 2026, examiner meetings were held between the JPO and the Korean Intellectual Property Office (MOIP), and between the JPO and the European Patent Office (EPO).

The examiner meeting between the JPO and the MOIP was conducted by welcoming examiners from the MOIP to the JPO. Furthermore, during this examiner meeting, discussions were held on patent applications common to both offices in the fields of robotics and glass technology. Information was also exchanged on prior art search methods, including the use of commercial databases, FI, and F-terms, as well as the application of examination guidelines. Additionally, an exchange of views took place on the use of AI in patent examination at both the JPO and the MOIP, with the participation of JPO staff responsible for developing examination tools.

Therefore, through this examiner meeting between the JPO and the MOIP, it is expected that the mutual use of examination results in the fields of robotics and glass technology will be promoted, leading to an acceleration of the examination process. It is also anticipated that the utilization of AI in patent examination will further advance at both the JPO and the MOIP.

The examiner meeting between the JPO and the EPO was conducted by dispatching JPO examiners to the EPO’s Munich office. During this examiner meeting, information was exchanged on prior art search methods, including for non-patent literature, in the fields of batteries and mobile communication systems, as well as on the application of examination guidelines and policies for assigning patent classifications. Furthermore, at the examiner meeting an exchange of views took place on the use of AI in examination and classification assignment at both offices.

Therefore, through this examiner meeting between the JPO and the EPO, it is also expected that the mutual use of examination results in the fields of batteries and mobile communication systems will be promoted, leading to an acceleration of the examination process. It is also anticipated that the utilization of AI in patent examination will further advance at the EPO.

Publication of the JPO Status Report 2026

On March 23, 2026, the Japan Patent Office (JPO) published the “JPO Status Report 2026,” which contains statistical information and policy achievements related to intellectual property in 2025. This report describes the current situation surrounding the intellectual property system and the initiatives of the JPO.

The “JPO Status Report 2026” includes, for example, the following items:

• IP trends in Japan and overseas, such as the number of applications (patents, utility models, designs, trademarks) in Japan and abroad from 2016 to 2025
• Details of the forum exhibited by the JPO at the Osaka Expo in October 2025
• Details of measures and law revisions implemented by the JPO in 2025

Furthermore, all pages of “JPO Status Report 2026” are written in both Japanese and English, making it a resource that can be utilized both domestically and internationally as a compilation of the latest IP information.

The “JPO Status Report 2026” can be downloaded from the JPO website (https://www.jpo.go.jp/resources/report/statusreport/2026/index.html).

In addition, printed copies of the “JPO Status Report 2026” will be available for free distribution at the following counters starting from late April 2026:

1. Application Division counter and International Application Office counter at the JPO (1st floor of the JPO Main Government Building)
2. Consultation desk of the National Center for Industrial Property Information and Training (INPIT) (1st floor of the JPO Main Government Building)

Furthermore, starting from early May 2026, printed copies will be gradually distributed free of charge and become available at the INPIT’s IP Comprehensive Support Counters located throughout Japan.

However, please note that the distribution will end once the stock runs out.

In addition, printed copies will be available for viewing at the JPO Library from mid-May 2026 onwards.

Revision of the Formality Examination Manual

The Japan Patent Office has been reviewing and revising the content of the Formality Examination Manual as appropriate in response to legal amendments and associated changes in operational procedures, and has been publishing the details of these revisions.

A revision to the Formality Examination Manual was published on March 25, 2026 and came into effect on April 1, 2026.

The revision includes the following items (1) to (3):

(1) A revision to add provisions concerning the online delivery system, in line with the introduction of this system accompanying the partial enforcement (effective date: April 1, 2026) of the Act for the Partial Revision of the Unfair Competition Prevention Act, etc.

(2) A revision to delete provisions concerning the notification of restriction on citation of a general power of attorney, in line with the abolition of this notification of restriction on citation of a general power of attorney accompanying the enforcement (effective date: April 1, 2026) of the Ministerial Ordinance for the Partial Revision of the Regulation for Enforcement of the Act on Special Provisions concerning Procedures relating to Industrial Property Rights, etc.

(3) Revisions involving changes to descriptions and the establishment of new items for the purpose of changing and clarifying operations due to the enforcement of the aforementioned Act and Ministerial Ordinance.

The revised Formality Examination Manual and the specific details of the revision can be downloaded from the JPO website (https://www.jpo.go.jp/system/laws/rule/guideline/hoshiki-shinsa-binran/kaitei/index.html).

Launch of “GAIA-Index,” an Automatically Generated and Assigned Search Index

The Japan Patent Office has been conducting demonstrations for the operational introduction of “GAIA-Index” (GAIA: Generative AI-based Architecture), an automatically generated and assigned search index that utilizes AI technology. As of April 1, 2026, it is now possible to conduct searches in the F-term format on the Japan Platform for Patent Information (J-PlatPat) using the “GAIA-Index,” which has been experimentally generated and assigned for some themes.

The specific method for searching with the GAIA-Index in the Patent & Utility Model Search (selection input) of J-PlatPat is as follows.

(1) When using search options:

1. In the search options, specify a main theme that has a GAIA-Index (e.g., 3D131).
2. Set the search item for the search keyword to “F-term”.
3. Search by specifying the GAIA-Index search key (e.g., OA01) as the F-term.

(2) When not using search options:

1. Set the search item for the search keyword to “F-term”.
2. Search by specifying the F-term and the GAIA-Index search key (e.g., 3D131OA01).

Currently, the themes available for the “GAIA-Index” are as follows:

• 3D131 (General tires)
• 3D232 (Steering control according to running condition)
• 4C160 (Surgical instruments)
• 5F251 (Photovoltaic devices)

It is expected that highly accurate searches using AI will become possible for these themes in the future.

Furthermore, the “GAIA-Index” is scheduled to be updated every April, with further improvements to its generation and assignment methods, and an expansion of its target themes. The updated “GAIA-Index” will be reflected in search environments (such as J-PlatPat) in the F-term format as needed.

With the annual April updates, it is also expected that the accuracy of searches utilizing the “GAIA-Index” will improve, and the number of searchable themes will also increase.